Symboler

Døpefonten
Ordet døpefont kommer av det samme ordet som fontene. De eldste døpefontene i norske kirker er så dype at barnet kan senkes ned i dåpsvannet. Denne dåpsskikken. som ikke er i bruk, tydeliggjør at dåpen både er en gravferd og en ny fødsel. I Den norske kirke brukes vanligvis overøsing med vann fra et dåpsfat.

I noen kirker er døpefonten plassert i inngangspartiet helt nederst i hovedskipet, som er navnet på den største delen av kirkerommet, slik som i gamle dager. Når dåpshandlingen er ferdig, bæres barnet inn i kirken mens den voksne døpte går inn på egen hånd. Dette tydeliggjør dåpen som den åpne dør inn til Gud og den kristne menighet.

Dåpsvannet
Det rennende vann er livets symbol. Jesus kaller seg selv livets vann. I den kristne dåp knyttes forkynnelsen av Jesu ord og vannet sammen. Dåpen er mer enn en symbolsk handling, dåpen er et sakrament, en Guds handling der og da i den enkeltes liv:

Det skjer et under i dåpen,
her skapes liv av ord.
Barnet er størst i Guds rike
skjønt det er minst på jord.
(Fra ”Det skjer et under i verden” Gerd Grønvold Saue S97 93)

Vann har også en sentral betydning i Det gamle testamentet. Vann både tar liv og gir liv. I fortellingen om Noah og storflommen druknet alle dyrene bortsett fra de som hadde fått plass i arken. Da Israels stamme dro ut fra fangenskapet i Egypt kunne de gå tørrskodde over Sivsjøen mens fiendene druknet. Andre tekster legger henspeiler på at vann kan beskytte barnet i mors mage og vaske rent.

Dåpsdrakten
I oldkirken var dåpsdrakten til de voksne hvit og fotsid. Dåpskjolene som brukes ved barnedåp i Den norske kirke er ofte mye lengre enn barna, noe som er med og understreker at de skal ha mulighet til å vokse med sin tro og sin tvil. Ved konfirmasjonen brukes det hvite kapper, noe som tydeliggjør at de døpte ikke skal vokse fra, men bare inn i dåpsdrakten.

I kirken er hvitt festens og gledens farge. Det er også renhetens farge og minner også om Guds løfter. Han har lovet at alle som ber om tilgivelse vil bli vasket rene for alt det som skitner til deres liv.

Mange familier har en dåpskjole som går i arv, men det er også mulig å låne eller leie dåpskjole. Dåpskjolen kan knytte en familie eller vennegruppe sammen. For noen er det en god erfaring å få lov til å sy en dåpskjole til sitt barn eller barnebarn. Svært mange bruker også en eller annen lue eller hatt som blir tatt av før dåpen.

Korstegnet
Korstegnet er et gammelt kristent symbol. Det viser til det tomme Jesu kors og forteller om Jesu død og oppstandelse. Slik blir korset, som engang var et sted for tortur og henrettelse, et løfte om det godes seier over det onde. I Den norske kirke tegner presten et kors ved avslutningen av gudstjenesten. Noen ganger skjer det også ved åpningshilsenen.

Korssmykker er mye brukt både som dåpsgaver og som konfirmasjonsgaver. For mange er det å gå med kors noe langt mer enn å bære et vanlig smykke. Det blir gjort for å vise at en har en kristen tro og er en daglig påminnelse om dåpen.

Dåpslyset
I de fleste menigheter får dåpsfamilien eller den døpte et dåpslys som tennes ved alterets hovedlys eller ved det store kristuslyset i kirken. Så siteres Jesu ord: ”Jeg er verdens lys. Den som følger meg skal aldri vandre i mørke, men ha livets lys” (Johannesevangeliet 8,12)

Det er en fin tradisjon å ta fram dåpslyset og tenne det på dåpsdagen. Lyset er et annet gammelt kristent symbol og minner oss om at Jesus har brutt mørkets og dødens makt.